The Demon Prince goes to the Academy - Chapter 231

Bab 231

Tidak ada yang berjalan sesuai rencana selama misi kelompok.

Saya tersingkir selama pertemuan pertama, kemudian Ellen keluar secara sukarela, dan Harriet dieksekusi keesokan harinya.

Dan hal yang paling tidak terduga…

“Apakah kamu melakukan ini untuk membingungkan yang lain?”

Pada malam kedua, Charlotte membunuh dirinya sendiri.

“Yah, itulah alasan yang kuberikan kepada para guru, tapi sejujurnya, itu tidak menyenangkan lagi.”

Charlotte baru saja melempar misi grup.

Tidak, tapi bagaimana dengan nilainya di Temple?

* * *

Saat pembunuhan malam sedang berlangsung, Ellen dan saya makan malam dan kemudian berlatih. Harriet memperhatikan kami, mengatakan bahwa dia bosan.

Saat itulah saya menemukan Charlotte sedang minum teh di ruang tamu mansion.

Dalam bahasa aslinya, Bertus-lah yang membunuh dirinya sendiri. Namun, karena Charlotte adalah rekan pembunuhnya, bukan Detomolian, dialah yang membunuh dirinya sendiri.

—Dan alasannya adalah itu tidak menyenangkan.

Harriet mengetahui dari para guru bahwa Charlotte dan Bertus dipilih untuk menjadi pembunuh, jadi dia sepertinya tidak dapat memahami mengapa Charlotte dapat membunuh dirinya sendiri.

“Tidak, tapi haruskah kamu melakukan hal seperti itu?”

Dia memang mengatakan bahwa penampilannya di Kuil itu penting, meskipun itu seharusnya tidak memiliki dampak yang menentukan pada Suksesi Kekaisaran.

“Itu tidak terlalu mempengaruhi hasil keseluruhan apakah saya menang atau kalah, kan?”

Seorang anggota mafia akan membunuh diri mereka sendiri untuk menciptakan kebingungan.

Charlotte dan Bertus adalah orang-orang yang memimpin suasana pertemuan sampai saat itu, jadi yang lain akan semakin curiga karena mereka bekerja sama.

Namun, jika Charlotte dibunuh dalam situasi itu, akan menjadi jelas bahwa dia bukanlah seorang pembunuh, dan ada juga kemungkinan bahwa Bertus dapat menghindari kecurigaan mereka juga.

Bahkan jika dia kalah, dia masih bisa menang karena mereka berdua adalah bagian dari tim yang sama.

Jadi, dia mengatakan bahwa dia akhirnya memberi Bertus masalah serius, ya?

Dia tidak ingin melanjutkan misi kelompok lagi karena dia kehilangan minat, tetapi dia juga menemukan kesempatan untuk mengacaukan Bertus juga.

Jadi Charlotte menyerah begitu saja.

Harriet tampak agak gugup, dan Ellen tampak sedikit murung.

Charlotte menatap mereka dengan senyum lembut di bibirnya. Dia benar-benar sangat menjaga citranya.

Itu adalah ekspresi yang akan dia pakai sebelum membuka matanya.

Dia mengucapkan saran dengan suara lembut.

“Kudengar mereka punya pemandian air panas di sini, kan? Aku ingin mandi bersamamu.”

“A-apa? Dengan saya?!”

“Apa?! Tidak denganmu!”

Melihatku terkejut dengan sarannya yang tidak masuk akal, Charlotte berteriak, wajahnya terdistorsi.

* * *

Semua orang setuju dengan saran Charlotte karena mereka ingin mandi dan istirahat.

Reinhard tampaknya ingin mandi di pemandian air panas dalam ruangan, sementara Charlotte, Harriet, dan Ellen pergi ke pemandian terbuka.

“Ugh. Ini dingin.”

Semuanya mencelupkan satu kaki ke mata air panas dengan handuk panjang melilit tubuh mereka. Harriet tampaknya menganggap pemandian terbuka agak aneh dan sedikit gemetar, tetapi matanya tampak cerah ketika dia memasuki pemandian dengan kaki telanjang.

Mereka semua memasukinya dengan sedikit jarak di antara mereka.

“…”

“…”

“…”

Ellen tidak terlalu memikirkan situasi mereka, sementara Harriet terlihat agak gelisah, dan Charlotte hanya mengamati mereka berdua.

Mereka bertiga benar-benar diam.

Dia selalu berusaha untuk menang menghadapi segala bentuk tantangan, tetapi Charlotte menyerah atas kemauannya sendiri untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Dia kesal dan kehilangan minat. Jika dia menyerah seperti itu, maka Bertus harus membereskannya; itu juga mengapa dia melakukannya, mengacaukannya.

Itu jauh lebih menyenangkan.

Dua alasan mengapa dia menjadi begitu jengkel dan kehilangan minat…

Charlotte menatap mereka berdua.

—Ellen Artorius.

Dia telah menyimpulkan bahwa dia adalah adik dari pahlawan Ragan Artorius. Dia telah memberi contoh dengan menempatkan kakinya di jalan untuk menjadi manusia super sendirian. Meskipun, tentu saja, Reinhard mengikutinya tepat setelah dia, tingkat kesempurnaannya tidak ada bandingannya dengan Ellen.

Harriet de Saint-Owan…

Wanita muda dari Kadipaten Agung Saint-Owan, sebuah wilayah bersejarah yang berfokus pada sihir. Dia adalah bakat terbesar yang lahir dari keluarga besar itu. Dia diberkahi dengan bakat yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk semua bidang sihir. Bakatnya bahkan disebut Sihir, yang membutuhkan modal besar untuk tumbuh. Dia hanya akan terus tumbuh dengan dukungan luar biasa yang diberikan keluarganya.

Tanpa melebih-lebihkan, keduanya akan menjadi otoritas tertinggi di benua itu di bidangnya masing-masing di masa depan.

Puncak pencak silat…

Puncak sihir…

‘Tapi keduanya tidak bisa hidup tanpa Reinhardt.”

Itu cukup lucu.

Latar belakang individu Reinhard benar-benar tidak signifikan. Namun, dalam waktu kurang dari setahun, Reinhard telah menarik dua individu berbakat yang bisa disebut sebagai masa depan Kekaisaran ke sisinya.

Dia mungkin tidak bermaksud melakukan itu, tapi begitulah yang terjadi.

Dia sepertinya menjalani hidupnya seperti yang dia inginkan, tetapi meskipun dia bertindak seperti itu, semuanya akan berjalan dengan baik.

Reinhard…

Tidaklah berlebihan untuk berpikir bahwa masa depan benua ada di tangan Reinhardt, bukan?

Reinhardt mengaku sebagai temannya, dan Charlotte berpikiran sama.

Dia memang temannya.

Namun, dia tidak terpaku padanya seperti mereka berdua.

Perasaan yang dia rasakan terhadapnya tidak cukup baginya untuk melepaskan misi kelompok di tengahnya hanya karena dia tidak ada di sana.

Tidak.

Pada akhirnya, dia menyerah pada misi karena dia kehilangan minat setelah Reinhardt dieliminasi, jadi mungkin benar untuk mengatakan bahwa dia keluar karena dia juga, kan?

SAYA…

Bagaimana dengan saya?

Bukankah aku juga salah satu orang Reinhard?

Itu konyol.

Mungkin lebih tepat untuk mempertimbangkan apakah Reinhard adalah salah satu dari orang-orangnya atau bukan. Latar belakang mereka bahkan tidak bisa dibandingkan satu sama lain.

Namun, dalam pengertian itu, juga tidak masuk akal melihat Harriet de Saint-Owan sebagai salah satu orang Reinhardt. Wanita muda dari Kadipaten Saint-Owan dan Reinhardt, yang merupakan bagian dari organisasi pengemis, juga tidak bisa dibandingkan satu sama lain.

—Hal yang sama berlaku untuk Ellen Artorius.

Meskipun dia mungkin tidak menyadarinya, status Ragan Artorius bahkan telah melampaui Kaisar di antara Rakyat Kekaisaran. Para ‘pahlawan’ yang bertahan setelah layanan mereka secara alami akan kehilangan reputasi mereka semakin lama mereka hidup, tetapi Ragan Artorius telah memperdagangkan hidupnya untuk pencapaian luar biasa yang tak tertandingi itu.

Di masa depan, Ragan Artorius bahkan mungkin disebut-sebut sejajar dengan para dewa, berbatasan dengan penistaan ​​u200bu200bagama.

Ellen, adik perempuan Ragan Artorius, tidak akan pernah bisa menjadi yang kedua setelah Harriet.

Keduanya memiliki latar belakang yang terlalu kuat untuk diasosiasikan dengan orang-orang seperti Reinhard.

Tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, mereka berdua sepertinya adalah orang-orang Reinhard. Di sisi lain, Reinhard sama sekali tidak terlihat seperti pengikut mereka.

Charlotte sangat intuitif tentang siapa yang dia anggap sebagai miliknya dan siapa yang bukan miliknya.

—Pengikutnya haruslah orang-orang yang bisa dia manfaatkan.

Pasti ada sesuatu yang dia inginkan dari mereka, dan mereka juga harus bisa menyediakan barang-barang itu.

Kesetiaan atau penyelesaian tugas, kira-kira seperti itu.

Mereka juga tidak mengharapkan hadiah untuk itu, mereka harus mengikutinya secara membabi buta.

Dengan demikian, keduanya benar-benar pengikut Reinhardt. Gadis-gadis itu akan memberikan Reinhardt apapun yang dia inginkan dari mereka.

Mereka juga membantu Reinhardt, tidak menginginkan imbalan apa pun.

Namun, semakin lama Charlotte melanjutkan pemikiran itu, ekspresinya menjadi kaku seolah-olah dia kehilangan kepercayaan pada pendiriannya sendiri.

Saya juga.

Saya sama.

Jika Reinhard dalam kesulitan, dia akan membantunya, dan jika dia membutuhkan saran, dia akan selalu memberikan saran terbaik yang dia bisa.

Setiap kali dia membutuhkan bantuan dari Keluarga Kekaisaran, dia akan mewujudkannya…

Dan dia tidak ingin mendapat imbalan apa pun dari Reinhardt.

Hubungan mereka yang dimulai melalui surat tetap bertahan meski tanpa mereka. Satu-satunya hal yang dia inginkan darinya telah hilang, namun, karena hubungan itu telah hancur berkeping-keping, Charlotte dan Reinhard memutuskan untuk mendefinisikan kembali diri mereka sebagai teman.

Harriet de Saint-Owan dan Ellen Artorius membantu Reinhard bahkan ketika dia tidak menginginkannya,

—Itulah sebabnya mereka adalah orang-orang Reinhard.

Dia juga akan membantunya bahkan jika dia tidak memintanya.

Atas nama menjadi temannya, dia akan berusaha keras untuk melakukan sesuatu untuk Reinhardt dan tidak meminta apa pun.

Jadi, pada akhirnya, dia juga salah satu orang Reinhard—itulah yang tiba-tiba disadari oleh Charlotte de Gardias.

Reinhardt bukan salah satu dari orang-orangnya …

Dia telah menjadi salah satu dari orang-orangnya.

“Hah…”

Tercengang, Charlotte tertawa pelan saat dia mandi di pemandian terbuka bersalju.

Ketika dia menggelengkan kepalanya, dia menyadari ada cukup banyak salju di atasnya. Dia dengan kosong menyaksikan kepingan salju meleleh saat jatuh ke air panas.

Dia belum menyadari…

Hanya ketika dia sadar, dia merasakan betapa banyak yang telah menumpuk.

* * *

Seseorang harus berkeinginan untuk memiliki apa yang diinginkannya.

Pada saat itu, dia merasa aneh menjadi orang yang dirasuki dan bukan orang yang merasuki.

Dan mungkin…

Keduanya bahkan tidak menyadari bahwa mereka adalah pesaing.

Harriet, yang sepertinya menatapnya dengan mata gelisah…

Dan Ellen, yang hanya dengan bingung menikmati pemandian air panas…

“Apakah kalian berdua dekat?”

“…Ya?”

“Kami sudah dekat. Sangat.”

Ellen mengangguk dan menjawab atas nama Harriet, yang tampak sedikit terkejut. Ekspresi terkejutnya berubah menjadi kosong seolah-olah dia terkejut dengan pengakuan polos itu.

Charlotte tahu bahwa hubungan mereka mirip dengan istana pasir yang bisa dihancurkan hanya dengan satu kata.

Dia merasa bahwa hubungan mereka sangat cacat, keduanya berpura-pura tidak menyadari kehancuran yang akan datang.

Dia bisa dengan mudah menghancurkannya.

‘Kamu suka Reinhardt, bukan?’

Hanya dengan satu kalimat itu, dia bisa memaksa mereka untuk mengakui bahwa mereka mengetahui perasaan satu sama lain dan hanya pura-pura tidak tahu, membuat keduanya tidak nyaman.

Akan konyol untuk tetap menyangkalnya dalam situasi itu.

Tidak diketahui bagaimana hubungan mereka akan berkembang setelah itu, tapi pasti akan dipenuhi dengan kesedihan dan keburukan.

Namun, Charlotte tidak berniat melempar batu itu ke danau yang tenang.

‘Pesaing, ya?’

Dia adalah seorang Putri Kekaisaran.

Tidak peduli seberapa besar dia mengenali seseorang sebagai teman, tidak lebih dari itu yang bisa dikembangkan. Tentu saja, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Charlotte juga mengakui kemungkinan itu.

Namun, tidak pada saat itu. Tidak pernah.

Namun, batu itu…

Sedikit saja tergores akan menyebabkan begitu banyak kesedihan dan bahaya.

Bukankah Harriet benar-benar terlihat seperti akan menangis ketika Ellen mengakui bahwa mereka dekat? Bukankah dia duduk di sana menuangkan air ke seluruh wajahnya tanpa alasan, ekspresinya menunjukkan rasa bersalah dan frustrasi?

Dia tampak seperti sedang mencoba mencuci muka, meskipun tidak ada apa-apa di sana.

Apakah dia mencoba untuk membasuh air mata yang sepertinya mengalir keluar karena semua rasa bersalah yang dia rasakan?

Keduanya berharga satu sama lain, tetapi mereka juga saingan.

—Jadi hubungan mereka hanya terdiri dari rasa bersalah yang mereka rasakan terhadap satu sama lain.

Apa gunanya menghancurkan hubungan yang pasti akan berantakan jika dibiarkan begitu saja?

Dia tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu.

Charlotte tidak berniat menjadi penyebab kesedihan mereka. Dia tahu bagaimana membuat celah di antara mereka dan menyemangati mereka, tetapi dia tidak ingin membuat mereka semakin sedih tanpa alasan apa pun.

Hanya perlu satu kalimat untuk menghancurkan mereka.

Dia tidak bisa memikirkan cara untuk mencegah hal itu terjadi.

Sepertinya tidak ada skenario di mana keduanya bisa puas.

Charlotte hanya bisa memikirkan hasil negatif tetapi tetap tidak ingin dengan sengaja menyebabkan akhir yang tidak bahagia.

Sejujurnya, dia tidak ingin salah satu dari mereka terluka.

Lagipula, mereka adalah orang-orang penting bagi Reinhardt.

Tapi tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, Charlotte tidak bisa menemukan solusi.

* * *

Misi berakhir pada hari keempat.

Bertus dieksekusi.

Sepertinya ada batasan untuk apa yang bisa dia lakukan sendiri. Itu seperti kepalanya akan meledak seolah-olah dia dipukul di belakang setelah Charlotte melakukan pembunuhan dirinya tanpa mendiskusikan apa pun dengannya.

Alih-alih merasakan krisis karena Charlotte tiba-tiba keluar, sepertinya dia hampir mengalami gangguan mental karena dia bisa membaca niat Charlotte yang sebenarnya.

Sebagai tim pembunuh, mereka menang dan kalah bersama.

Bahkan jika salah satu dari mereka kalah, mereka masih bisa menang.

Di sisi lain, mereka tidak akan bisa mendapatkan nilai keseluruhan yang bagus untuk kelas mereka saat itu.

Jadi yang dilakukan Charlotte adalah seperti mengatakan, “Ya ampun, kenapa kamu tidak bekerja keras sendiri?” melemparkan segalanya padanya.

Penjelasan yang diberikan Charlotte kepada para guru cukup masuk akal, jadi dia tidak mendapat nilai jelek.

Setelah mereka melalui dua pertemuan di mana mereka benar-benar mendominasi alur diskusi dan suasana, baik Bertus dan dia pasti dicurigai, jadi bisa disimpulkan bahwa mereka berdua benar-benar bekerja sama.

Jika dia harus disingkirkan saat itu, dia bisa menghindari semua kecurigaan yang menimpa dirinya dan mungkin Bertus, yang menyebabkan kebingungan besar.

Bagaimanapun, itu sebabnya dia tidak gagal dan meninggalkan Bertus untuk membereskan kekacauan yang dia tinggalkan, yang membuatnya dieksekusi.

Orang yang memecahkan misteri itu adalah—secara mengejutkan—Ludwig.

Dia tidak menyelidiki TKP atau menemukan bukti konklusif atau semacamnya.

Dia mengamati Bertus, yang sudah sangat kesal, saat dia menggunakan seluruh energinya untuk mendominasi suasana pertemuan dan baru saja mengatakan sesuatu.

‘Bertus, kamu banyak bicara. Saya mendengar bahwa orang yang banyak bicara sebenarnya adalah pelakunya.’

‘…Apa?’

Itu adalah garis penalaran yang kekanak-kanakan, tidak, itu bahkan tidak bisa disebut garis penalaran.

‘T-tidak, tunggu sebentar, Ludwig? Apa yang kau bicarakan? Nanti! Aku akan minta maaf nanti, jadi.”

‘Hah? Tidak, jika kamu mengatakannya seperti ini…!’

‘Ayo kita eksekusi saja Bertus.’

‘Ludwig. Tenang. Kalian tidak akan bisa melalui ini tanpa aku!’

Kelas A telah kehilangan banyak siswa, jadi situasi mereka cukup buruk, artinya Kelas B unggul dalam jumlah.

Jadi mereka mendesak agar Bertus dieksekusi.

Begitulah misi berakhir.

Ke mana perginya permainan misteri saya yang rumit? Itu benar-benar berakhir seperti permainan mafia pada umumnya. Bahkan bisa disebut ceroboh karena mereka hanya mengeksekusi orang secara acak.

Saat misi selesai, semua siswa, termasuk yang tersingkir, berkumpul di satu tempat.

“Wow, aku benar tentang Bertus. Aku hanya mengambil tebakan buta.”

Ludwig, yang memiliki bakat untuk mengganggu orang, tertawa terbahak-bahak.

Ekspresi Bertus menjadi dingin saat itu.

Ah. Dia membuka matanya lagi.

Penampilan itu…

Itu tidak ditujukan pada Ludwig.

—Dia menatap langsung ke Charlotte, yang sedang tersenyum.

“Kakak… Apakah kamu benar-benar harus membuatku membersihkan kotoranmu? Tidak bisakah kamu setidaknya memberitahuku sebelum kamu memutuskan untuk mengacaukanku seperti itu…?”

Bertus, yang telah melepas topengnya sepenuhnya, meraih bahu Charlotte dan menatapnya dengan tajam.

“Bagaimana mungkin seseorang dari Keluarga Kekaisaran menggunakan bahasa kasar seperti itu? Apakah Anda tidak memiliki martabat? Kamu bukan Reinhardt. Itu menyakitkan! Bisakah kau melepaskanku?”

Charlotte tersenyum dan dengan sengaja membungkuk sedikit untuk membuat dirinya lebih berat. Keduanya hanya menunjukkan wajah telanjang mereka ketika mereka berhadapan satu sama lain.

Mereka tahu bahwa berpura-pura berhubungan baik satu sama lain tidak berarti apa-apa, dan semua orang melihat situasi semacam itu sebagai rutinitas sehari-hari.

Tidak, tapi Charlotte…

Mengapa dia harus mengatakan “Kamu bukan Reinhardt” dalam situasi itu?

“Tunggu, apakah Charlotte pembunuh lainnya?”

“Lalu mengapa kamu akhirnya terbunuh?”

Mereka yang baru saja menyelesaikan misi dan datang ke mansion mau tidak mau merasa heran karena mereka tidak pernah membayangkan bahwa Charlotte adalah pembunuh lainnya.

“Jika mereka tidak mengecewakanmu, aku akan benar-benar memprotes evaluasi misi kelompok ini, mengerti?”

“Mengapa? Saya punya alasan sendiri untuk melakukan ini, Anda tahu? Jika Anda mulai mengeluh, saya juga akan melakukannya.

“Atas dasar apa?!”

Saya pikir itu adalah pertama kalinya saya melihat Bertus yang gelisah. Dia tampak seperti benar-benar ingin menggiling Charlotte menjadi debu halus, dan Charlotte hanya menyeringai seolah menyuruhnya mencobanya.

Kadang-kadang Bertus akan mendaratkan pukulan di Charlotte, dan sesuatu yang Charlotte akan mendaratkan satu di Bertus.

Namun, karena mereka tidak dapat melewati batas tertentu, mereka merasa frustrasi dan akan meledak di dalam.

Itu adalah kekalahan Bertus.